2019年底，南韓電影《白頭山：半島浩劫》稱霸韓國票房榜，這部好萊塢式的大成本災難片，首日票房即超越賣遍全亞洲的《與神同行》，一再證明韓國電影工業純熟已至如此境界，但卻很快地引發韓國網民正負評洗版，一切原因都在於它不只是一部普通的商業爽片。

故事背景設定於現今，電影開誠布公即告訴觀眾：這是在北韓同意非核化後，美軍將派人前往北韓境內運走核武器，然而此時，位於中朝邊界的白頭山（台灣習稱「長白山」）突然火山爆發，並引發接二連三的火山性強震，導致南北韓房屋倒塌、死傷慘烈。惡夢不僅於此，科學家研判最後的火山爆發將使整個半島幾乎全面陷入火海，距離南北韓文明發展覆滅僅剩下數十小時，青瓦台找來地質學教授姜奉萊（馬東錫 飾演），決定在白頭山下的礦場引爆核彈，以此軟化岩漿層以紓解火山壓力，進而預防最後一次災難性的火山爆發，想當然爾，中美絕對不會同意。

這部災難鉅作之所以取得如此成功的商業成績，原因有許多層面。一方面，它是一部相當切時的作品。姑且不論韓國人創意有多腦洞大開，被列為休火山的白頭山並非不可能爆發，近十年來，許多地質學家觀測到火山運動漸趨活躍，白頭山地震絕非架空想像，確實是南北韓人生活的隱憂。另外，北韓宣布非核化是近幾年的事，自2018年4月以降的南北韓高峰會，至今為止就已舉辦三次韓朝文金會與三次美朝川金會，幾乎大大擴充世人對北韓的想像，縱使後續發展並非想像順利，朝鮮半島的壓力的確鬆解不少，而會談最重要的目標便是「朝鮮半島非核化」。

另一方面歸功於卡司到位，集結南韓影視圈實力派演員河正宇、李秉憲，並找來馬東錫、裴秀智等人氣演員，甚至連坎城影后全道嬿都驚喜出演，華麗演員讓票房有了基本盤。此外，災難電影仰賴聲光畫面相互輔助，敘述強震摧毀城市的作品更需特效技術，這部由李海俊與金炳世執導，《與神同行》導演金榮華監製的新作，很大部分承襲了《與神同行》的製作團隊，因此在視覺效果方面具一定水準。雖仍舊不及好萊塢頂級災難電影，缺點也明顯，包含節奏不是很好、劇本充斥套路和邏輯問題，但《白頭山》已能接收此類好萊塢商業大片在韓國市場的衰退與空缺，也絕對有實力滿足亞洲觀眾的胃口，若持續穩健發展下去，反攻好萊塢只是時間問題。

《白頭山》表面看來是一部災難商業片，卻暗藏滿滿政治意涵，一開始即可窺知一二。南韓深受強震襲擾，卻還得聽從美國命令行事，無法自力救濟，那句「韓國這個國家，無力改變自己的命運」可能戳中許多韓國人的心頭痛。韓國自古奉行「事大主義」，也導致它在強權政治間左右搖擺的命運，從清日、美俄到現在的中美日，每個歷史時點都難逃大國影響。別忘了，韓戰結束時簽訂停戰條約的是朝鮮人民軍、中國人民志願軍與聯合國盟軍，南韓從未簽署，換言之，現今南北韓要單方面改變戰爭狀態在法理上是不可能的。另外，即便已在討論移交，南韓至今「戰時作戰指揮權」依然在美軍手中，即便到二十一世紀的今天還得看美中老大哥的臉色。

這是為什麼韓國這麼想做自己領土的主人到一個外人看來有點「自爽」的地步，現實中辦不到，就只能在影視作品中實現，《白頭山》就是這樣一部充滿著反霸權，並主張南北韓應當攜手合作、重建韓半島的電影。片中真正的敵人不是不合作的北韓，而是只在乎自身利益的中美兩大國，放入現實國際關係中也相映成趣。片中有幕河正宇飾演的南韓人，在覬覦核武的中美兩方戰火間，憤慨地大喊「停火！停火！」，接著用機智扭轉自身命運，中美兩國只能摸摸鼻子撤退，韓國人的心願幾乎是毫不隱諱地表達了。

反霸權意識中，「反美情結」更表露無遺，馬東錫飾演的在韓美國人Robert，從美國認同到最後回歸韓國姓名的過程是一例；美國將手介入青瓦臺政府強行主導也是一例。因此，不難理解《白頭山》為何在南韓入口網站NAVER引發兩極正負評（唯一無爭議的恐怕是政府總扮演無能，甚至拖累、阻礙的角色，這也是韓國電影中常見的特色），許多韓國人無法接受電影「美化北韓」與「妖魔化美軍」的政治立場，遑論「南韓菜鳥」（河正宇）與「北韓主導」（李秉憲）這種必將造成爭議的角色設定，這是可被預期的。

韓國影視圈一向有個難被驗證的現象，當南北韓關係良好時，影視作品中的北韓角色通常較為討喜；而當南北韓局面緊張時，北韓則多被描繪為十惡不赦的大反派，這部電影的製作期正巧介於兩韓快速回溫的那段時間，近期更有南韓財閥千金誤闖北韓，到頭來與朝鮮帥氣軍人談戀愛的韓劇《愛的迫降》，相當程度引發南韓人民對「美化北韓形象」的憂慮，而在「左派、反美、親北韓」的文在寅總統任內出現這樣一部電影，或許也滿具有討論空間。

樂觀來說，「對南北韓和解的想望」是《白頭山》的重要母題，分別出身南北韓的兩位男主角從互不信任到彼此幫助的兄弟情誼，與南韓亟欲製造和平氣氛、排除外在勢力不謀而合，電影末端甚至提及合作開發能源一事，國族情感上、經濟利益上都兼顧了，儘管現在看來，仍是想像力十足的幻夢罷了。

《白頭山》可以單純視為一部商業災難片，但韓國人總喜歡在當中藏些訊息，因為他們知道，對於身處這個環境下的韓國觀眾和北韓觀眾（有機會看到的話）眼裡，他們一定讀得懂這些弦外之音。
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