2005年時，一群在紐約動物園長大的動物們逃脫了這從小飼育他們的家，又因一場意外漂流至遙遠的馬達加斯加島。到了2008年，在《馬達加斯加2》（Madagascar: Escape 2 Africa）中，這群由愛力獅、長頸男、馬蹄和河馬莉組成的四「人」組終於要回紐約了，誰知，「企鵝航空」不如想像中可靠，這一行好友加上湊熱鬧的狐猴朱利安國王及其屬下，再度落難。而這一回，冒險的地點在非洲大草原，是四「人」組血脈的故鄉。

影片一開始，是愛力獅模糊的兒時記憶，描述愛力獅與父親獅王祖巴一同玩樂，卻因祖巴一時失神，讓愛力獅遭獵人捕捉，輾轉來到紐約動物園當紐約之王（King of New York）的故事。站在高台，孤獨的小獅仔愛力獅無意間做出了讓人憐愛又驚奇的表演姿勢，一旁同樣也幼小的長頸男、馬蹄和河馬莉看著這位新同伴，稍稍感到同伴愛出鋒頭的個性。畫面一跳接，過了幾年，愛力獅同樣擺出招牌姿勢，迷倒群眾，而一如兒時，馬蹄忍不住碎念愛力獅的愛現（showoff）。

長頸男回應馬蹄：「You got to give it to him.」片語「give something to someone」在英文中可以最單純的當「把某物給某人」的意思用，但另一種常見用法，則是比較抽象的意思，具「將某種名號、優點、特性……『授予』某人」之意，通常是鼓勵、讚美等正面的行為。長頸男的回應語帶讚美愛力獅之意，認為他當之無愧，希望馬蹄大方承認並欣賞愛力獅的優點。接著，長頸男又說了：「The guy's an animal.」在以動物做為主角的電影中，這是一句很有「梗」的對白，愛力獅是獅子，本來就是動物，為什麼長頸男要說「愛力獅是動物」？當在英文口語中形容某人是an animal，可以帶有正面或負面的意義。正面意義通常指狂野、豪放不羈的一面；但負面意義指人依內在衝動行事，像動物般不經思考、粗魯、沒禮貌。判斷本句用法是正面或負面，要取決於本句話的使用情境，但在這裡，長頸男雖沒明說，但依照劇情判斷，他指的是愛力獅狂野的一面，屬正面意涵。

影片再度快轉，動物們已逃離紐約來到馬達加斯加，在企鵝們的努力之下，飛機終於建好，一夥人開心地要回到紐約，但飛機卻在旅途中失事了……

四「人」組來到廣闊的非洲大草原（savanna），看著一望無際的原野，與其中各據一方的動物群，這樣的場景讓馬蹄有回到故鄉、落葉歸根、認祖歸宗……的感覺，他甚至認為，這一切就像一部描述黑人追溯個人家族血淚史的美國迷你影集《根》（Roots, 1977）一樣。但還記得愛力獅開場的童年夢，這場景似曾相識的程度讓他感到詫異。在這裡，愛力獅描述似曾相識所用的單字是Deja vu，這是法文，原文意思是「已經見過」，但現在通常用來描述在未曾見過的情境，卻有似曾相識的感覺，而這也是愛力獅重複兩次，試圖表達的意境。

既然四種動物都回到野生的大自然，前所未有的與同類共處，馬蹄也不例外，他加入了斑馬群們（在英文中，指稱動物群〔牛群、羊群等〕的名詞是herd）。斑馬群是種有趣的族群，他們說話與行為都非常相似。在斑馬族群中，沒有「個人獨特性」只有「群體一致性」，斑馬們的中心教條是：「one for all, all for all」。這句精神訓話來自法國大仲馬筆下的三劍客，他們說：「one for all, all for one（我為人人，人人為我）」。兩句精神訓話相較之下，斑馬版顯然來自對原版的更動，顯示出在斑馬群中已經沒有「自我」的存在，一切都以群體為重，個人特色不再重要，而這樣的想法對自認為獨一無二的馬蹄而言，打擊相當大。

回到獅群及父母身邊的愛力獅也碰到問題，由於他「久居海外」，成年後回到非洲獅群卻沒經過成年禮（rite of passage），因此無法正式算為獅群的一員。父親祖巴說唯有在成年禮大顯身手（Strutting their stuff），愛力獅才能正式的博得成年獅子的美名。祖巴用搏得鬃毛（earn the mane），來象徵雄獅正式被獅群視為成年獅的過程。可以猜測，這又是編劇埋下的另一個「動物梗」，由earn the name（贏得美名）加入獅子特徵改造而成。

不過，愛力獅顯然誤會了成年禮的內容，誤以為「大顯身手」的意思是指表演，就像他之前在紐約動物園取悅遊客的舞蹈與招牌姿勢，他甚至還要叔叔把祝福他的good luck改成在舞台劇表演前會說的break a leg。（註：在舞台劇表演前，祝別人good luck是被忌諱的事，因為那會招來厄運，讓表演失敗；因此，在表演前祝演員break a leg〔跌斷腳）才是最正確的用語）。

同樣與動物相關的有梗對白也出現在長頸男與同類共處的情境中。長頸男的個性很神經質，從小就非常注重養生，勤看醫生。在非洲的長頸男失去了動物園中細心呵護的醫生，反倒「久病成良醫」，自己擔任起非洲長頸鹿群的巫醫，免除同類生病後得挖洞默待死亡的悲慘命運。然而，同類發現長頸男身上有疑似絕症巫醫病的斑點，若沒找到解方，只剩兩天可活。長頸男陷入恐慌，想到先進的醫療技術並不存在於非洲大陸，認為死期真的在無形中逼近。長頸男對同類說出了各種現代化社會中常見的藥品及醫療技術，其中一種則是常見的CAT scan（電腦斷層掃瞄攝影Computed Axial Tomography scan）。由於同類不懂CAT scan的意義為何，但聽到cat就會想到貓科動物，而非洲大草原上的貓科動物是獅子，scan又有檢視的意思，因此同類回應：「Have a lion look you over. They'd be happy to.（找獅子來幫你看看啊！他們會很樂意的）。」看起來像是天外飛來一筆的回答，其實懂了隱藏含義後妙趣橫生。

在《馬達加斯加2》中，愛力獅、長頸男、馬蹄和河馬莉的返鄉之旅困難重重，但卻也意外的回到另一個故鄉。在這續集中，觀眾對動物們的身分背景有更深的了解，而四位好友的感情也因患難而愈加彌堅，究竟四位好友是否能順利返回紐約城市叢林中的動物園呢？也許在去年夏天的《馬達加斯加3》中已然揭曉。

劇照引用自【MSN 娛樂】： http://ent.msn.com.tw/movie/story.aspx?id=672