從過去到現在，有關末日或人類浩劫的電影不可勝數。在這些電影中，人類遭逢各種天災人禍，甚至被變種生物侵襲或外星客入侵。但在片終，聰明的人類（其實是西方人，或更明確的，是美國人）總能化險為夷，拯救了人類也拯救文明與文化。

2012年12月21日是傳說中馬雅人預言的末日時刻，自電影《2012》於2009年上映以來，電影裡世界崩毀的怵目場面讓人大開眼界、替主角緊張萬分，卻也忍不住讓人有些擔心，因為，只怕萬一，假設末日真的來臨，我們的心到底做好準備了沒？人生，又是否還有未了的心願？

《末日倒數怎麼伴？》（Seeking a Friend for the End of the World）也是一部有關末日的電影，台灣片商也很幽默的讓本片於末日當天上映。不像其他的末日災難片，《末日》一片並非關於人類拯救世界的壯舉，也沒有驚心動魄的特效場面，它的主題與人性十分貼切，描寫人們面臨末日時的心境以及生活態度。
 

男主角道奇任職於保險公司，在末日倒數21日時，老闆召開了員工會議，對著台下稀稀落落的人們，宣布公司的新政策與新職缺。公司的新政策有關穿著，老闆說，從今以後天天都是casual Friday日。「casual Friday」在平日需要穿正式服裝的公司中有著「便服日」的意思，由於西方有許多公司在星期五時讓員工選擇穿著較休閒（casual）的服裝上班，也因此形成casual Friday的說法，但casual Friday不一定都指星期五。除了「便服日」，老闆也提出財務總監（CFO／Chief Financial Officer）出現職缺一事，但末日將到，誰還會對升官之事心動。

一想到末日來臨，又想到人生中的不順遂與無望，道奇說：「I really think I'm coming down with something.」在這句話中，coming down with something的意思是「生病了」，雖然單字簡單，但國人對這英文常用片語可能不太熟悉。
 

　
面臨末日的人們採取了各種不同的態度面對生命，道奇的朋友採取狂歡作樂做為頌讚僅剩日子的方式。由於道奇的太太一聽見末日的消息，連滾帶爬地衝出道奇的轎車，跑得飛快，遠走高飛，道奇的夫妻朋友華倫與黛安認為道奇實在需要再找個伴以「共渡『餘生』」。在道奇面前，這對夫妻為了「die alone」的意義，爭辯地面紅耳赤。黛安認為道奇的太太跑了，將要孤單寡人的面對死亡；但華倫卻認為，既然這是全地球人類都無法逃過的死劫，又怎麼能算alone。華倫對於末日的形容十分有趣，他說：「This isn't the fucking Ark, Diane. This is the Titanic! And there is not a life raft in sight.」在本句中，Ark指的是舊約聖經中上帝指示挪亞蓋的方舟，那是艘生命之船，讓萬物在浩劫中得以存活、延續後代；而Titanic則是大家都很熟悉的鐵達尼號，它的沉沒是上一世紀初的大災難，只有少數人幸免於難。而華倫更認為現況不但是鐵達尼號，附近更沒有救生艇（life raft），只剩死路一條。

有句話說：「Alone but not lonely.（獨自一人但並不孤單）」雖並非無法貼切描寫道奇的心境，但對道奇而言，安靜的孤單獨自一人，比在人群中但卻備感孤寂還好。就在道奇回家繼續享受孤單後，一位女孩闖進了道奇的生活。女孩潘妮是道奇的鄰居，兩人長久住在附近卻從不相識。女孩說她有嚴重嗜睡症，就算世界末日也不會吵醒她（I could sleep through the apocalypse.）。若是在其他情境，這句話只是誇飾法，為了強調「睡死」的程度。但如今世界末日真的迫在眉睫，讓這句話又多一分深意，非常有梗。
 

　
在女孩的好奇詢問下，道奇開始告訴她關於前妻和前女友的事，對道奇來講，她們都是「the ones that got away」。這又是一句字彙簡單，但對觀眾而言不一定熟悉的用法。「the one that got away」指的是某人的前男女朋友，他們因故分開，但現在想起來，才是一生無緣的真愛，從生命中溜走的靈魂伴侶。

潘妮聽著，想到道奇剛跑走的前妻，自己也才剛與男友分手，忍不住嘆道：「What is it about the end of the world that brings them all out of the woodwork?」在這句話中，「something bring someone out of the woodwork」的意思是某事讓某人決定離開現況，尤其是指長期以來沒有作為，但一出手就一鳴驚人的選擇。對道奇與潘妮而言，指的是他們與情人分手這件事。這句話相傳來自於昆蟲常常因為某些因素而紛紛從木頭中鑽出，類似白蟻從木製品中飛竄而出的景況。也許體會到來日無多，得跳脫窠臼，人們紛紛勇敢做了與以往不同的選擇，這就是世界末日的魔力吧！
　
道奇與潘妮的短暫相識，意外讓道奇得知前女友仍對他念念不忘，遂踏上尋找舊情人以彌補缺憾之旅。但沒過多久，兩人在途中發生意外，來到潘妮前男友史派克家求救，潘妮對他說：「We're in a bit of a pickle . . .」意思是「我們遇上麻煩了」。pickle的原意是酸黃瓜，但用在生活情境中，也許是酸黃瓜酸酸的滋味，延引做「麻煩、棘手的狀況」。
 

史派克也很逗趣，回了一句：「Helping you out of a pickle should be my middle name.」在中文姓名裡，沒有所謂的middle name，雖然西方世界裡，姓名也普遍以「名+姓」的方式出現，但他們其實都有middle name，在特殊場合中可以用來區隔姓名相似的人。然而，當某人於非自我介紹的情境時說：「something is my middle name」時，意指自己與那件事的相關性很高。假設一個人很愛打籃球，可以說「playing basketball is my middle name」以表達對籃球的熱衷度和籃球在自己生命中的重要性。

道奇與潘妮的末日旅程究竟如何，就留待讀者自己觀賞後揭曉。但本片從都市風貌（四處都有與末日相關的標語或告示）、媒體（與閱聽人相伴到末日的廣播與電視新聞、懷舊的黑膠唱片）、人性（面臨末日的人生態度）等，細膩地創造出末日的氛圍，雖有些無奈、悲傷，但卻也帶一抹詼諧與溫情。雖然《末日倒數怎麼伴？》不會是最後一部與末日相關的作品，但卻必定是少數幾部沒有為了救世以研發的高科技、主角沒有威能也不逞英雄、不讓觀眾感到悲愴或狂喜的末日小品，值得在農曆年初欣賞，感恩過去，並展望未來！



劇照引用自【開眼電影網】：
http://gallery.photowant.com/b/gallery.cfm?action=STILL&filmid=fsus41307068