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《Film History》女性與無聲電影專題
文 / 林蕙君
關注早期電影歷史發展的國際電影期刊Film History在2006年第18卷第2期(Volume 18 Issue 2)收錄了一系列2001年在加州大學聖塔克魯斯分校(UCSC)舉辦的「女性與無聲電影」(Women and the Silent Screen)研討會的論文。研討會邀集了各個領域的學者，以歷史、文化的觀點重新檢視女性在無聲電影時代的各種面貌，意圖突破以往女性主義電影研究者只專注於電影文本中女性的再現的侷限。本期Film History總共收錄11篇文章，內容涵蓋了無聲電影時代各式各樣的女性參與者，包括導演、明星、臨時演員、專欄作家、理論家、歷史學家等等。以下摘要分別是針對演員、影迷、以及明星三種不同身分的女性來做介紹。
University of Memphis教授Heidi Kenaga在 “Making the ‘Studio Girl’: The Hollywood Studio Club and Industry Regulations of Female Labour” 中指出在二十世紀最初的二十年，逐漸成型的電影工業吸引了大量的女性移民來到好萊塢當臨時演員(extra girls)希望有朝一日能被賞識當上明星，這些女性移民的工作條件被當時的社會福利團體所關注，並加以「修正」。一群懷抱著夢想的年輕女孩，在五光十色的電影產業中，除了演戲沒有別的技能，而且成功的機率微乎其微，人們很難不聯想到她們最終的也許就只有性工作了。由於這樣負面的社會觀感，而且臨時演員相對於整個電影工業屬於弱勢，社福團體開始注意並試圖改善這群女孩的處境。基督教女青年會(YWCA)在十九世紀末建立的提供女性移民安全居住環境的住宿場所(studio club)，很快地就變成這一群臨演女孩(extra girls)的聚集地。除了住宿，YWCA還提供了縫紉、戲劇等課程，透過密切的群體生活，她們學習到更多其他東西。一些歷史學者認為，YWCA不只是在保護這些女性移民，另一方面教導了她們十九世紀正確的價值觀：明確的公私領域以及男女分際。追求現代性媒體產業中的成功的同時，這群女孩卻被十九世紀的哲學和價值觀所環繞；更弔詭的是，中產階級女性觀眾因為臨演女孩(extra girls)環境的改善可以安心的觀看電影並且持續投射慾望於其中，但另一方面也正是因為這樣對電影的熱衷才造就了這一群女孩。
University of Michigan教授Richard Abel在 “Fan Discourse in the Heartland: the Early 1910s” 中指出：專欄作家Gertrude Price在Des Moines和其連鎖報系中的電影故事專欄裡描繪的女性形象，對於當時女性影迷的產生有很大的影響力。Price的專欄透過全國報紙的流通，實際上可以被當作和電影相當、影響力不容小覷的大眾文化商品。Des Moines和其連鎖報系在當時主要的讀者群為勞工階級，尤其是－女性勞工。Price在專欄中所描繪的電影明星主要分兩類：除了童星，另一種更重要的模式是西部片中的女演員。在她的專欄中，這些西部片女性演員的形象被描繪成主動、獨立，符合了當時新興女權運動所提倡的「新女性」。這些明星於是成為當時中下階層女性傚仿的對象，而「看電影」也漸漸成為主要的娛樂模式。Price的專欄對於「迷文化」的建立，尤其是女性影迷，乃一不容忽視的因素。作者也進一步提示了報紙在研究早期電影範疇下的重要性，它可以幫助研究者更加深入瞭解當時電影之觀賞行為、電影的放映場所等社會文化議題。
UCLA博士候選人Melinda Szaloky在 “‘As You Desire Me’: Reading ‘The Divine Garbo’ through Movement, Silence and the Sublime” 試圖以既有的理論架構來重新詮釋無聲電影年代的超級大明星葛莉塔嘉寶(Greta Garbo)。嘉寶的的迷人在於她的雙重性：揉合蕩婦與貞女，一方面參與其中又似置身事外，她的笑容似乎在邀請你加入但同時也在警告你別靠得太近。嘉寶的另一個獨特性在於她所擁有的一種無聲的聲音(silent voice)。批評家認為觀眾在她的臉蛋、她的眼睛裡可以看到思想¬¬，但在有聲電影出現之後，嘉寶的神聖性被過於真實的聲音所打破，MGM「美國化」(Americanize)嘉寶，讓她失去了神秘的色彩，魅力也因此削減了一大半。本文援引許多電影理論來談論嘉寶的螢幕魅力，其中包含羅蘭巴特、德勒茲、班雅明、巴拉茲等等，作者在現有架構下提供了新的角度，認為嘉寶的魅力來自於她的曖昧性(ambiguity)。她充滿曖昧和不確定的動作和表情中，蘊含豐富的內涵提供觀眾無限的想像，這就是造成她神聖不可侵犯的螢幕形象的主因。
僅羅列本期Film History其他文章標題如下，提供欲進一步瞭解早期電影女性風貌的讀者參考：
Elinor Glyn as Hollywood Labourer by Anne Morey
Presenting The Smalleys, 'Collaborators in Authorship and Direction' by Shelley Stamp
The Woman Film Critic: Newspapers, Cinema and Iris Barry by Haidee Wasson,
‘Melodrama of the dear old kind’: Sentimentalising British action heroines in the 1910s by Jon Burrows
Women in the Driver's Seat: The Auto-Erotics of Early Women's Films by Jennifer Parchesky
Imagining Sound in the Solax Films of Alice Guy Blach眤: Canned Harmony (1912) and Burstop Holmes' Murder Case (1913) by Barbara McBane
Reading Mabel Romand’s library by Mark Lynn Anderson
The Miscellany of Film History by Amelie Hastie
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