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住在美國遼闊的鄉下地區，過著平凡鄉村生活的艾倫斯（Aarons）家庭，有五個小孩，其中唯一的男生是十歲的傑西（Jesse）。在姐妹喧嘩聲中長大的他，最安靜也最不受寵愛。媽媽應付女兒們就忙得沒時間理他，而在傑西重要的賽跑日當天，她也沒留意地將他唯一一雙跑步鞋給扔了，逼迫他不得不穿姊姊的粉紅色布鞋參加比賽，成為對手們的笑柄。爸爸則在外頭工作，很少在家。傑西一直渴望得到爸爸的肯定與關懷，但是爸爸對他的畫畫興趣並不認同也不支持。他認為傑西身為男孩，應該多幫忙家裡的事，而不是浪費時間做沒用的塗鴉。然而面對這樣的家庭環境，傑西也只能更埋入自己的畫本中找到慰藉。

當傑西滿懷期待的賽跑日來臨時，他為了這一天已準備很久了，常常利用上學前的時間去晨跑，卻想不到當天新來的女同學雷思麗‧巴爾克（Leslie Burke）也參與了這場只限男生的比賽，而且還打敗了他和其他男生奪得冠軍。回到家時，傑西才發現，原來雷思麗就是剛搬到他們家隔壁的新鄰居。

雖然剛開始傑西有點吃醋，但是雷思麗的熱情和友善使他們兩成為好朋友，常常一起下了校車就跑到家裡附近的叢林裡玩耍。相對於小心謹慎的傑西，雷思麗充滿冒險精神與好奇心，她迫不及待的想去探險。他們在樹林裡發現了一條可以將自己甩過河川的繩子，也在河川的另一邊找到一個荒廢的小樹屋。他們決定（其實只有雷思麗）將這片樹林命名為「特雷比西亞王國（Kingdom of Terabithia）」，而他們就是特雷比西亞的統治者，小樹屋也就成為他們的城堡。就這樣，兩個小孩創造了屬於自己的虛擬世界。

但他們也沒就這樣躲在自己的世界裡，不面對現實生活。回到家，傑西察覺到父母擔憂著家裡經濟狀況面臨危機，然而他還是繼續幫忙做家事，希望多少能減輕爸媽的負擔。但他也沒放棄自己的畫圖興趣，多虧雷思麗在背後打氣。在校園，他們兩個則要面對學校的惡霸：兇狠國中生珍妮絲（Janice）和班上愛挑釁的雙人組史考特與蓋理（Scott and Gary）。透過雷思麗的大膽嘗試和想像力，兩人一起絞盡腦汁想出反抗對策。但學校裡不完全就只有惡霸和不愉快的回憶，還有傑西偷偷暗戀的音樂老師，年輕的艾德蒙斯女士（Ms. Edmunds）。當老師來上音樂課時，傑西只能目不轉睛的凝望著她，連雷思麗都發現並建議他說：「用相機拍下來比較持久喔（Take a picture; it lasts longer）。」

這兩個好朋友只要到他們的特雷比西亞王國裡玩，叢林就像復甦了一樣，多了各式各樣奇幻的動植物，包括精靈和怪物。只要是他們想像中在特雷比西亞會出現的稀奇古怪生物，透過電影的特效都能幫他們實現。像是頂著珍妮絲的頭的面惡心善巨人，都曾在特雷比西裡出沒。

傑西與雷思麗的友情，日復一日的增進。雷思麗的活潑和對生命的熱情，都感染了害羞內戀的傑西。雷思麗的家庭和一般家庭不同，沒有電視機也不做禮拜。本文選取的段落便是當傑西帶她去教堂時，她與眾不同的原始反應。雷思麗聽聖經故事所體驗的是一種樂趣，不像其他被大人灌輸了原罪觀念的小孩，聖經故事都變得很恐怖了。這也告訴我們這世界上的一切事物不應該只用一種方式閱讀，就像一般的叢林透過小孩子豐沛的想像力，竟然也能成為專屬孩子的「特雷比西亞王國」！

這部電影內容雖然取材至一本童書，但故事老少咸宜，所傳遞的訊息正面又具勉勵性。尤其對於現實的大人世界，這故事提供了另一種生活態度，就是要保有小孩子的想像力和冒險精神，也就是赤子之心。即使我們無法改變世界，但是我們可以改變如何看世界。就如雷思麗曾對傑西說的一句話：「閉上眼睛，但是開啟你的想像（Just close your eyes but keep your mind wide open）。」最後故事的溫馨感人，我想連大人看了也會感動流涕，而我自己就更不用說了，一包衛生紙最後都用到剩沒幾張。