從創作源起開始討論，《市長夫人的秘密》起點是獲得2014年優良劇本獎的劇本：《愛情大師的困境》，涂芳祥作品。連奕琦最早透過獎項接觸到《愛情大師的困境》，在閱讀劇本之後對故事感到興趣，就聯絡編劇涂芳祥，開始討論如何把計畫付諸實現。劇本的籌備方式，最早是由涂芳祥與連奕琦討論之後開始整理、修改。在開拍前，涂芳祥有其他的案子要進行，於是連奕琦又找來老搭檔于尚民協助整理對白，最終才定案出現場拍攝版本的劇本。

連奕琦回憶，他與涂芳祥對於劇本有截然不同的切入角度。對自己來說，劇本中最有趣的是市長夫人與程見兩組愛情線交叉碰撞的火花；而對涂芳祥來說，愛情只是講故事中的工具，真正的重心是對媒體與社會亂象的批判。連奕琦提到，早期的原始劇本與最後拍出來的作品有不小的改動，主要著重在加強愛情成分的比重，並且透過削弱政治批判力道，加強人物之間的情感衝突關係。

舉電影後段關鍵的綜藝節目高潮戲來說，劇本改動之後，將每個角色彙整到同一個節目進行對質表述，乍看之下，市長與市長夫人上節目大談家務事，無疑荒謬又超現實，對連奕琦來說，這個安排卻實現了他對故事的期待：如何將角色擺置回「常人」的位置，而不是「政治人物」的形象。

導演提到如綜藝節目《全民大悶鍋》的效果，政治議題雖然嚴肅，但放鬆一點看，或許又有新的可能性。電影中仍然有許多時事諷刺，比方說「用愛發電」、「醫療糾紛案」，他希望讓觀眾可以有個機會以比較輕鬆的方式看待這些事。畢竟，最開不起政治玩笑的社會氛圍，往往都與獨裁、專制有高度連結。

然而，話鋒一轉，他也擔心自己的鋪排是否過於「天真幼稚」，還因此找上相對嚴肅的楊雅喆導演請教意見。政治玩笑的分寸難以拿捏，連奕琦自述，他想表現的是政治人物在建立形象之前，更像是「人」的那一面，在年輕時曾有的抱負、純真、善良，到後來都逐漸被政治形象覆蓋。

所以，在電影中加重這些政治人物對情感面的思考，是連奕琦藉此「還原」這些人物形象的方式，「這個思維，我不知道會不會被解釋成逃避主義，但對我來說這是比較有趣、開心的。」他笑著說，民主社會有時滑稽吵鬧，但長遠看，這不就是社會的活力所在嗎？他更用川普舉例，儘管外界看來他就像在演鬧劇一場，但兩韓最後竟因此握手，誰能說這不是一件好事。

談完政治，再回過頭來聊聊愛情。「政治跟愛情，都是一場騙術」，劇本裡的這句話，大家都印象深刻，但事實真是如此嗎？

「政治與愛情」是《市長夫人的秘密》兩把關鍵的鑰匙，連奕琦聊起他心中對這兩件事的關聯性，擺放在「信任感」上頭。臺灣民眾在政治議題上往往有不理性的偏向，意識型態勝過事實判斷，背後有難以動搖的執著，似乎又藉此透出愛情關係中盲目的信任。

就像故事主角程見，整部故事幾乎都是從他的嘴中被講述，其中到底有多少是真的，又有多少是假的，反而很少被觀眾懷疑猜想。對連奕琦來說，程見這個角色在電影中被隱藏起來的模糊地帶，就是《市長夫人的秘密》最吸引人的環節。「陰險的政客與美麗的女人，到底哪個可怕？」這個問題對常人來說，十之八九會認為政治可怕，但戳破對愛情的美好想像之後，生活中的愛情又何嘗不是處處欺瞞與背叛。這個在愛情中埋藏的不確定性，是電影的另一塊引爆點。

政治強調的常是對美好生活的想像，愛情也不外如是。使程見陷入三角關係的愛情風暴，也可視為他自己內心中欲望與守成的掙扎，這是故事最大的推動力。講到這裡，連奕琦半開玩笑地說，張少懷對於建立程見的角色形象有很大的幫助，因為他身上有一種「無性」的氛圍，觀眾不會把他跟一般好色之徒做直接聯想，在程見周旋於Miu Miu 與市長夫人之間的時候，讓他的心境變化因此更有說服力。

電影從最早的劇本《愛情大師的困境》，籌備期更名為《愛情大師的秘密行動》，最後又改為正式片名《市長夫人的秘密》。談起背後的更名流變，導演提起整部電影曾經一度調高諜報、動作的比重，但最後苦於預算問題，發現《愛情大師的秘密行動》可能會只剩秘密，沒有行動。在深思熟慮之後，決定刪除動作部分，專心搭好電影中「秘密」的環節，也就是暗房。

暗房，是故事中市長夫人與程見碰面的神祕招待所。早期美術在進行創意發想時，有先參考過很多實際的招待所風格，奢糜豪華在所多有，但最後則拋開對寫實的想像，改往好萊塢電影會出現的神祕諜報空間去發想——清冷的吧台、暗紅色的游泳池——導演意圖藉此去表現更多的神祕感，揉合浪漫與陰謀的氛圍。不僅如此，市長夫人在暗房中充滿神秘感的蛇蠍美人形象，雖然帶點刻板印象，但也是一個以諜報片角色形象出發的設計。

電影中還有一段討論度特別高的全裸喜劇橋段，讓柯佳嬿裸身走過房間，在鏡頭前方的張少懷，則藉由許多動作與姿勢去為她完成遮擋，兩名角色照理說應無視「鏡頭」與「觀眾」的，一舉一動卻又都配合著觀眾的位置來表演，有突破第四面牆的喜劇色彩。導演也提到，這是參考經典諜報喜劇《王牌大賤諜二部曲：時空賤諜007》（Austin Powers: The Spy Who Shagged Me，1999）的設計，讓觀眾能藉由兩名角色的裸身對話，更快理解兩人身為情侶的相處模式，也同時帶有喜劇效果。

從《甜蜜殺機》的推理，到《痴情男子漢》的青春，現在又有《市長夫人的秘密》的諜報，問起連奕琦，他為何有興趣嘗試多變的喜劇元素與電影類型。他回答，其實除了《市長夫人的秘密》定調明確，以前的案子多是在拍攝過程中誤打誤撞地改變樣貌。好比《甜蜜殺機》原先其實是嚴肅的推理類型，最後為了增加預算，加入喜劇元素去試探市場；《痴情男子漢》則是青春愛情電影，因為舜哥（許效舜）的參與，才讓自己有信心加入綜藝笑話，大玩表現形式。然而，他也認同，自己喜歡相對輕鬆的的表現方式，這讓許多元素最後都往喜劇發展。

《市長夫人的秘密》中，有一段請來《台北物語》的邱志宇進行客串。導演笑說，這是粉絲心態，他相當喜歡《台北物語》，於是就藉著拍片機會找來邱志宇飾演其中一個角色。連奕琦覺得，《台北物語》是台灣電影有趣的一次嘗試，現在的商業電影大多有輔導金作預算基礎，《台北物語》卻在資金極不到位的情況下，用想像力跟創造力去完成許多意念。「以一個拍片人的角度看，我認為《台北物語》絕對有創作意圖在其中。」他笑說，「萬一只是個誤會，我也相信這是美麗的誤會。」

不只《台北物語》，《市長夫人的秘密》也從其他導演的作品發想出大量彩蛋。好比魏德聖《賽德克·巴萊》或楊雅喆《血觀音》，問到導演如何看待與同輩導演之間的創作連結。連奕琦想了想，「台灣新電影之後，還是有留下一些那時的共同創作氣氛。」但他也認為，現在導演與導演之間，確實沒有早年電影人共同作戰的團隊感，平常大家各自工作，至多只是互相給予意見。

「這代導演沒有共同敵人，難以組成一個聯盟。」細談兩代電影人差異，連奕琦認為新電影時期的台灣電影人目標明確，他們有一個共同的目標要去呈現，把電影的另一種樣貌帶進台灣電影市場。但是，對當代的台灣電影人來說，更多的卻是尋找方向的過程。

談到「方向」，連奕琦導演又是如何看待台灣導演紛紛往中國大陸發展的狀況？2017年，連奕琦在對岸也有兩部劇情長片上映，《秘果》與《破·局》，會否感覺中國有過強的吸引力，讓台灣創作者更有意願過去發展？連奕琦認為，一切仍是心態問題。「如果你相信自由的力量，就不需要將『去對岸拍片』當成洪水猛獸。」他說，對岸的製作條件，還是能提供較多的可能性與工作經驗，但他也不會放棄在台灣拍電影的堅持，希望能兼顧兩邊市場。

他舉例來說，最近在對岸拍片，合作對象是曾經拍攝《黑鏡》的攝影師，討論起東西方拍片方式不同，深深感受到英國、美國劇組對於時間規劃的執行能力，籌備三週、開拍三週，一切照著計畫表按部就班前進，沒有出錯空間。這樣的執行效果，是他自認臺灣的電影工作環境缺乏的。在臺灣，導演最大，一切行程表按照導演指示決定，這樣的工作方法，可能就會因為應變不及，而必須犧牲其他崗位原先能發揮出的最大專業。當然，整體創作氛圍到底孰優孰劣，還是選擇問題，但這樣的交流經驗，也影響連奕琦的創作思維。

在甚麼地方拍戲？要有甚麼樣的堅持？連奕琦現階段的結論，認為各自的選擇都有道理。如何才能有良好的發展、怎樣才是正確的心態，都是相對遙遠的問題。電影產量豐富的連奕琦，仍努力地在有限的創作環境中，為自己的作品找到最大的可能性。■