1. 台灣棒球的起源

臺灣的棒球運動是在日治時期傳入，當時有不少來台定居或工作的日本人是棒球愛好者，因而這項運動便被他們引進台灣，做為工作之餘的娛樂活動。後來棒球運動也逐漸被帶進學校之中，但早期仍以掌握較多資源的北部日本人學校為主要參與者。

台灣史上第一場正式的棒球比賽舉辦於 1906 年，由台灣總督府國語學校中學部（今建國中學）棒球隊出戰國與學校師範部（今台北教育大學）棒球隊。

中南部的棒球運動起步較晚，而且台灣人在一開始對棒球的接受度不高，因為硬式棒球被台灣民眾認為是危險性極高的運動（正如《KANO》片中所示）。後在1920-1930 年代間中南部民眾逐漸接受棒球運動，因中南部公學校球隊成員多為台灣人，因此對上北部日人球隊時，民眾也會將比賽視為一種為台灣人、為鄉里爭光的活動，熱衷支持學童參與賽事。

2. 甲子園

甲子園是日本夏天「全國高等學校野球選手權大會」的俗稱（有另一高中聯賽「選抜高校野球大会」因也在甲子園球場舉行，而被稱為「春季甲子園」），此項聯賽自1915年開始舉辦，1924年起將場地移至阪神甲子園，也因此「甲子園」便成為日本高校棒球最高殿堂的代名詞。

台灣的高校球隊要前進甲子園，要先在預選賽「全島中等學校棒球大會」中奪冠，該項比賽於1923年首度舉行，而當年冠軍「台北一中」（今建國中學）便成為首支打進甲子園大賽的台灣代表隊。在1931年以前，打進甲子園的資格皆由「台北一中」、「台北商校」、「台北工業」等校獲得，而三校歷年球員皆為日人子弟。直到1931年嘉農在全島大賽中奪冠，才是台灣人首度踏進甲子園球場，而嘉農腳程極快的三壘手真山卯一（後改名拓弘山）在該場比賽之中，也達成了台灣棒球史上首度「盜本壘」的紀錄。

除了嘉農棒球隊，嘉義中學（今國立嘉義高中）棒球隊也曾在1937、1939年打進甲子園大賽。

3. 嘉農在甲子園

嘉農棒球隊在1931年打進甲子園，除了創下台灣球隊空前絕後的佳績外，也寫下不少紀錄。在八強賽之中，嘉農達成甲子園史上第六次全員安打，也是台灣球隊在甲子園單場得分最高。中外野手蘇正生在比賽中將球擊到全壘打牆上，是為第一位辦到此事的球員。左外野手平野保郎（後改名藍保農）在八強賽時擊出全壘打，是唯一一位在甲子園擊出全壘打（場內全壘打）的台灣人。

在1931年之後，嘉農又分別在1933、1935（同時也獲得春季甲子園代表資格）、1936等年四度代表台灣踏上甲子園球場，僅次於台北一中的五次，可惜成績再也無法突破前八強。 

4. 能高團棒球隊

嘉農棒球隊其實並非第一支站上日本棒球場的台灣球隊，在此之前，台灣曾有另一個由花蓮原住民組成的棒球隊「能高團」驚艷日本球壇。能高團在1921年由學校老師林桂興創立，原名「高砂棒球隊」，1923年改名能高團。1924年能高團前往台灣西岸旅遊兼巡迴比賽，在和七地九隊的比賽中，獲得五勝四敗的成績。

1925年，能高團遠征日本，首戰面對二線球隊豐導師範棒球隊，僅僅四局便以28比0提早結束比賽，也逼得日本不得不緊急改變戰略推出強隊應戰，他們在日本出賽九場球賽，獲得四勝四敗一和的成績，而他們的精彩表現也讓不少日本球迷專程到球場為他們加油。

但在1926年主政者易位，主政者無意繼續支持能高團的經營，球隊因而宣告解散，而該隊球員後來多半在日本發展，並沒有將這些經驗與技術在台灣傳承下去。 

圖：球衣胸前印著「KONO」的能高團棒球隊於賽前留影。

5. 內地延長主義／同化主義

要談1930年代的嘉義之前，我們得先了解當時日本對台的殖民政策。當時的台灣社會比起日治初期相對穩定與富足。日本在殖民台灣初期，主要採用武力鎮壓台灣抗日行動，在制度上，台灣被視為日本國土以外的領地，不適用於日本本土的法律制度，而是由武官出身的台灣總督掌握行政、立法、司法、軍事大權，以極權高壓的方式嚴密監控台灣社會，台灣人也不得參政。

嘉農棒球隊活躍的1930年代是日本政府以「內地延長主義」治理台灣的時代。這是日本於1921年實施的治台方針，希望透過「制度先行」的方式，將台灣視為日本內地國土的延伸，並將日本法規延伸施行到台灣，希望藉此逐漸同化台灣社會，消除殖民地與內地的差異，到1936年九月才改為推行更積極同化的「皇民化運動」。

而在內地延長主義時期，漢人在前期的鎮壓下停止了武裝抗日活動，台灣民間社會也趨於穩定，同時台灣的基礎建設、公共衛生建設也已大致完成，民生穩定之下，台灣民間開始出現各式各樣的文化活動與娛樂，諸如「自由戀愛」、「新女性」等等前衛觀念開始進入庶民生活，「民主平等」、「民族自決」的觀念也開始進入漢人知識份子之中，因而仕紳開始結社成立藝文團體，並以「非武力的請願運動」爭取台人參政權，以及更平等的地位。 

6. 嘉義農林

嘉義農林學校是今日國立嘉義大學的前身，創校於1919年四月，嘉農原名為臺灣總督府嘉義農林學校，後改為臺南州立嘉義農林學校，1928年成立嘉農棒球隊。嘉農在台灣光復後經歷改制高職、五專、技術學院之後，於2000年和嘉義師範學院整合成為國立嘉義大學。

但和現在台灣社會隊體育班學生的印象不同，當時嘉義農林棒球隊對於成員的學科成績是有所要求的，隊員也須在一天所有學科、農作實習等等課程之後才能開始練球。同時，當時台人能夠供給子弟接受中學教育的仍是少數，因而隊上成員多半來自具備經濟能力的書香世家。

7. 八田與一 

 八田與一（1886-1942）是日治時期對台灣水利建設貢獻極多的工程師，他自1910年從東京帝國大學畢業後，直至過世之前和家人都定居於台灣。他曾參與台北下水道、高雄港、桃園大圳的興建工程，也曾提出興建曾文水庫的構想，同時，他也是「國立瑞芳高級工業職業學校」的創辦人之一。1942年，八田先生在日本奉命前往菲律賓籌備水利工程，所乘的輪船卻在半途遭美軍潛鑑擊沉，八田的骨灰後葬於烏山頭水庫大壩上。

其妻於二戰日本投降後因拒絕被遣返日本，加上思夫心切，便於嘉南大圳放水口投水自盡，留下遺書「愛慕夫君，我願追隨去」。其遺體火化後部分骨灰便和夫婿合葬於烏山頭。

圖：日本男星大澤隆夫在《KANO》中飾演八田與一。  圖片提供／威視

8. 嘉南大圳

馬志翔導演在幕後特輯中談及史實與創作的兩難時，曾經坦承他為了劇情需要，刻意將嘉南大圳的完工日期從1930年，往後延到了嘉農獲得全島冠軍的1931年，也讓我們看到他和監製魏德聖極力想在一部電影的篇幅之內，帶領觀眾了解嘉義在日治時期的歷史。

嘉南大圳是八田設計的重要水利工程，其中還包括了上游的烏山頭水庫興建。這項工程於1920年啟動，1930年完工，是當時亞洲地區最大的灌溉系統，灌溉區域橫跨今日的雲林、嘉義、台南等地，而烏山頭水庫則是當是東南亞最大的水庫。這項工程完成之後，有效解決了嘉南平原的旱災、水災、及鹽害等三大問題，讓嘉南平原地區水田面積增加30倍，在大圳完工四年之後，稻米年產量也提高了4倍。

八田與一興建嘉南大圳時，特地將全家人從台北接至烏山頭居住，以免因思念家人而不能全心投入工程監督。由於工程浩大困難，嘉南大圳與烏山頭水庫的工程也造成134人殉職，八田與一也特地在烏山頭水庫旁，親立殉工碑用以感念台日工作人員的奉獻。

9. 嘉義神社

《KANO》片中近藤教練要球員集合練跑的神社是真有其址，嘉義神社位於現今嘉義市的嘉義公園之中，所在處原為平埔族祭壇，日本政府於1915年在該處設立神社，台灣光復後神社被國民黨政府改作忠烈祠，周邊建物也提供「國軍828醫院」使用，但1994年時神社主建築不幸於因火災中全毀，所幸週邊神社建物幸免於難，1998年嘉義市府於原址建立「射日塔」。周邊建築在整修之後已於2001年開放啟用，名為「嘉義市史蹟資料館」。 

10. 嘉義市中央噴水池

《KANO》片中，嘉農棒球隊練跑時經過的噴水池顯示為正在興建中，這也是編劇和導演刻意的安排，因為根據資料顯示，該噴水池在嘉農進軍甲子園之前就已經完成。

嘉義市中央噴水池現址為嘉義主城城垣與砲台（原為清朝道光年間建立）。到了日治時期，1906年嘉義發生7.1級大地震，在嘉義造成極大損害，此處的城牆與砲台也全數坍塌，日本官方於重建時將該處改建為圓環，其中便設有噴水池，而此處也成為嘉義地標，曾出現在諸如1914年《台灣寫真帖》，畫家陳澄波的《夏日光景》（1927）、《嘉義噴水池》（1933）、《嘉義街中心》（1934），以及早期台灣業餘攝影家張清言（1889-1930）的立體攝影作品等等藝術作品與歷史文物之中。

民國 58 年，時任嘉義市長許世賢（無黨籍），他在拓寬中山路時將噴水池改建為全台首座七彩噴水池，不料籌建過程中遭到來自政黨議員的強力阻撓，意志堅決的許氏向中央政府極力爭取支持，在中央與省政府出面協調之下終於得以完工。後來，許氏每逢選舉便會在噴水池旁舉辦造勢大會，引發多位地方政治人物跟進，使得中央噴水池擁有嘉義「黨外民主聖地」的美稱。