：黑幫在《天堂口》裡只是給三個兄弟一個背景，去做生活上的決定。我提到《教父》，是因為雖然它的形式是黑幫電影，但它講的是一個家庭的故事，一個在黑社會裡的家庭，它處理的是一個家庭裡面的衝突，我也是這樣看《天堂口》。我沒有直接處理黑幫運作的細節，比方黑社會人士怎麼選老大。黑幫只是一個背景，跟天堂舞廳一樣，我從不把《天堂口》視為黑幫電影。
您是菲律賓出生的華人，受英美受影像教育，然後回到亞洲從事影像創作。您的第一部劇情片也結合兩岸三地華人演員。如此多元的個人背景與團隊反映在《天堂口》的製作與風格中嗎﹖
陳奕利：當然我的創作勢必會帶入個人的經驗，還有舊中國電影的元素，比方李小龍功夫電影的素材，我的確有運用。但我自己更喜歡的，是義大利導演Sergio Leone的創作，我也試圖將他的影像風格帶進我自己的作品。以《天堂口》這部電影來說，三○年代的上海本來就是一個複雜的場域，去考據當時的穿著、場景，本來就有很多中西融合，所以我想我也可以同時帶入幾種不同的影像風格。
此外，我一定得帶出我自己的想法，效果好壞則要看觀眾怎麼評判這些東西。可能有人會覺得，一個導演在國外住那麼久，又回到中國拍電影，不能呈現中國人的看法，可是我覺得電影有很多不同的做法，我試圖帶進我自己的看法，也從亞洲團隊身上抓取一些東西，我自己最喜歡的電影，就是有很多種不同元素、觀點融合的。在我合作的亞洲團隊裡，有人來自中國，有人來自台灣，有人來自香港，他們各自也有不同的看法，所以，背景不同的華人可以提供不一樣的養分，從我這個生活在海外的華人的角度，我也希望我提供給這個團隊一些新的觀點，這種融合的方式，也才有利於尋找一種獨特的風格。
除了我自己以外，團隊裡還有其他背景很複雜的工作人員，好比服裝設計葉錦添，他是香港人，曾在台北住很久，現在則有很多工作在北京；他拍過很多古裝片，但還沒有拍過三○年代的電影；他跟很多優秀的大牌導演合作過，也跟像我一樣的年輕導演合作過……他自己身上累積有很多種不同的質素，從他的角度，可以給電影提出很多新穎的看法。其實在我身旁工作的每一個人，自己都背負很複雜的背景、經歷過很多不同的情況、帶著很多不同的經驗，就說這些演員吧，把他們拍過的電影合在一起，至少是一個上百部影片的選集，其中包含很多種不同的風格。我覺得，在工作過程中，我自己和工作團隊都有付出，交相融合。
《天堂口》幾乎同步在中國、香港、台灣上映，就您目前的觀察，不同地區的觀眾對這部影片有什麼不同的反應？
陳奕利：這個電影上映之前，很多人有一種想像，以為這部電影很像吳宇森以前拍過的《喋血街頭》，最起碼也會像過去香港的黑幫電影，另一種想法是這電影可能會像《教父》。很多人問我，我怎麼找到一個新的風格，拍攝的過程中，我自己也一直在想，該怎麼呈現我作為一個導演的風格。很多觀眾看完電影之後，沒有在裡頭找到吳宇森電影的風格，覺得有一點失望，但我自己覺得，身為導演，我沒有必要重新拍吳宇森以前拍過的東西，那些東西我也曾經非常喜歡，可是透過《天堂口》我要找一個我自己講故事的方式，吳宇森電影裡的兄弟情誼當然還含括在《天堂口》裡面，可是我用我自己的看法、我自己的語言來表達，所以產生跟香港黑幫電影不一樣的方式。
我覺得這個電影在製作上比較特別的部分，是我跟這個團隊過去沒有合作過，而這個team 又含括來自許多不同國家的人員，不同的人有不同的工作習慣和方式，除了來自亞洲各地的演員、工作人員，劇組裡還有歐洲演員，我很難以言語表達大家有多麼不一樣。作為導演，我有義務把這種種不同的方式整合起來，所以我看這部電影，和觀眾看這部電影，角度、認知上勢必會有一些落差。
您的下一部影片已有構想了嗎﹖未來您仍希望在亞洲創作嗎？
陳奕利：我現在已經在想也開始寫下一個劇本。我希望拍出很多種不一樣的東西，《天堂口》處理過歷史時代，也跟很多不同的演員合作，所以下一部電影我計畫拍一部現代一點的電影，人物也不太多。我特別喜歡和演員一起工作，希望拍攝下一個作品時候，能給每一個演員多一點時間。我是很想再拍中國。
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