約翰•卡薩維蒂被視為美國獨立製片的先聲，相較於好萊塢的工業慣性，他背離商業票房和類型公式，拓展出獨立影像的嶄新疆域。其鮮少啟用班底外的票房明星，劇本乍似散漫、缺乏線性邏輯和事件導向，無明確的高潮起伏與起迄，而以人物為中心，直探角色荒謬言行中令人玩味的幽微處、及其背後崩解的失序心靈；視覺上，他好用靈巧、晃動的手持攝影，以長鏡頭牢牢緊抓特寫，捕捉演員顰眉間的微妙變化、即興的瞬閃靈光，迥異於當時好萊塢片廠在各環節嚴密控制的作風，打造出耳目一新的全新風格，同輩中史柯西斯的《殘酷大街》(Mean Streets)，後世的賈木許、史派克李，乃至台灣導演林書宇、鄭有傑、美籍攝影師包軒鳴等人，都深受其影像風格與製片方式影響。1960年，高達的《斷了氣》(À bout de souffle)在法國寫下新浪潮的里程碑，揚威國際影壇，而幾乎在同年，卡薩維蒂的首部作品《影子》則標示了美國獨立電影的新紀元……
