從古自今，魔術師利用幻覺與聲東擊西的假象，打破現實與虛幻的界線，將觀眾不斷置於視覺的驚奇之中。這股神奇且引人的魔力，打破言語與文化的隔閡，它風行世界各地，成為知名秀場的駐站表演、電視節目，而街頭魔術師則以出其不意的方式，在街頭巷弄出沒，帶給眾人意外的驚喜。

 

《名魔生死鬥》（The Incredible Burt Wonderstone）講的正是魔術師的故事。電影中的伯特幼年身材弱小，又因家庭狀況孤僻內向，往往是同學霸凌的對象。但自從某年生日得到魔術工具盒與教學影片，伯特的人生從此不同，他不但找到人生的目標，惡整欺負他的同學，也因此結識了日後的魔術表演好夥伴亞頓。魔術有多麼吸引人，從伯特播放教學錄影帶時就知道。錄影帶中是魔術大師瑞斯好樂威，他表演了「口中鳥（mouth bird）」魔術（將雞蛋放入口中後，從嘴裡飛出一隻白鴿）後，告訴觀眾：「That trick just blew your mind, because that's what magic does.」在這句話中，blew your mind的意思是「大開眼界」，這個片語帶有讓人感到驚嘆、興奮的感覺，這種前所未有的感受，簡直就像是要讓大腦爆炸般的令人難以置信。

 

瑞斯好樂威所言不假，小伯特目不轉睛且嘴巴開開的驚訝表情不言而喻。小伯特大受啟發，遂踏上魔術師之路，與好朋友兼魔術夥伴亞頓潛心鑽研魔術，開發道具與招術，也成功的在秀場聞名的拉斯維加斯大飯店，取得長期駐點表演的合約。他們的演出場場爆滿，觀眾掌聲如雷。但日復一日同樣的招數，令伯特備感厭倦，即使表演大受歡迎，百般聊賴還得用性與物質生活以彌補心靈空虛。

 

 

 

某日表演空檔，伯特和亞頓在飯店遇到同樣需要調整演出的魔術師神奇瑞克。經過簡單的寒暄，才知道瑞克除了在大廳值班表演（work shift），還得另兼網路節目。在這段對話中，瑞克說出網路節目的英文webisode，但看伯特的反應，顯然他也不認識這個單字，表示這並非一般常用的英文。webisode其實是近年來才新創的單字，由「web（網路）」和「episode（影集中的一集）」兩字合併而來。本字的出現與新興網路影片的風行有關，網路平台免費且公開，劇集成本少，是許多大眾選擇製造曝光度的好媒介。此外，一些在網路爆紅的影片被稱之為viral video，中文譯為「病毒影片」，實際上只是指該影片走紅的程度就像病毒感染般快速散播。

 

正當三人還在閒聊，外頭傳來一陣喧囂，只見一位長髮且做搖滾裝扮的男士，被眾人團團圍住，他冷不防的朝某觀眾身上投了一束小火球，嚇得該名壯漢觀眾直退幾步。這位被圍觀男士見狀回道：「Sorry. Guilty pleasure.」在這句話中，guilty pleasure指的是會同時讓人感到愧疚但卻開心的事物，在這邊這位男士指的是小火球，嚇到別人，卻讓自己很開心。guilty pleasure是常見用語，有時會在國外名人訪問中出現，而回答常常會是巧克力、冰淇淋等…吃了會肥但卻讓人心滿意足的垃圾食品。

 

由於被火焰丟中的觀眾並沒有生氣，男士又加了一句：「You're a really good sport.」一般來說，sport這個字通常都做名詞「運動」來用，但在此處，男士顯然不是在說壯漢是種好運動（?!），而是用了sport很口語的說法，這邊指的是「開得起玩笑的人」，一般而言，可以指個性有趣、討喜、不太跟人計較的人。男士接著邀請壯漢參與接下來的魔術表演，而這場魔術表演並非一般的紙牌魔術，而是包括與皮肉傷相關的招術，令眾人在訝異中又充滿驚駭。一旁圍觀的伯特忍不住問了：「Who is this hot mess?」在英文俗話中，hot有聳動、受歡迎的意思，而mess則有一團亂、形容人狀況很差的意思，兩者彼此組合，hot mess指的是看似很酷炫但其實糟透了的人事物。透過這句話看的出來，伯特雖認同此魔術的成功，但是要搞到皮開肉綻以聳動吸睛，實在是太恐怖。而伯特的問題也得到回應，此人是新興的街頭魔術師（street magician）史蒂夫葛雷。

 

 

 

史蒂夫葛雷的出現無遺對這些傳統魔術師帶來威脅，他的魔術屢屢挑戰身體極限，憋尿、躺火炭……等招數的出現，更挑戰魔術的定義。某日伯特與史蒂夫又狹路相逢，伯特忍不住說：「Mr. Gray, what you do is not magic. It is monkey porn.」通常，當monkey這個字在英文口語中出現時，帶有對受話者的貶意，像是monkey business的意思就類似於中文口語的「胡搞瞎搞」，而monkey porn（直譯是猴子演A片），指的跟monkey business差不多，是類似「耍猴戲」的意思。

 

面對伯特的批評，史蒂夫也還以顏色，先用秋風掃落葉（It's natural for a dying leaf to be frightened by the autumn wind.）來譬喻來形容傳統魔術即將沒落被取代的現狀，再繼續強調新興魔術講求的非經美道具或傳統手法，而是血肉之軀與極限的對抗，史蒂夫說：「It's about pulling your heart out of your chest.」在英文俗語中pull one’s heart out帶有行事真誠之意，類似中文「掏心掏肺」的說法。不過，由於史蒂夫在片中不斷挑戰身體極限，可以判斷這句話的言下之意其實是要伯特將「身體」也納入魔術的一部分，就算如同字面上「將心掏出胸膛」都得做到以搏大眾注目。

 

 

伯特經歷演出低潮、新魔術師與魔術方式的挑戰，更面臨與兒時好友兼夥伴亞頓的翻臉拆夥。還好經過一番轉折與貴人的相助後，又重新思考魔術之於他自身與觀眾的意義，重新與亞頓修好，兩人再度回到舞台，為觀眾打造令人耳目一新的表演。在新節目的開場，伯特和亞頓簡單的描述一下近來的心路歷程，講到兩人的不合，用了a falling-out這個說法。我們大家都知道，墜入愛河的說法是fall in love，而相反的，分手則是fall out of love（也可以用break up）。不過，fall out不只用在戀情，也可用在友誼上，意指兩人因某事不和而絕交、分離、互不往來。而在這裡，當然則指兩人拆夥之事。

 

不過，如此讓氣氛低迷的往事怎麼能炒熱現場氣氛呢！亞頓接著說：「Yeah, we fell right out of The Hot Box.」這句話中的The Hot Box是兩人過去學史蒂夫葛雷的一項把戲──將兩人置於吊掛在半空的玻璃箱中，不過把戲失敗，兩人從箱子中跌出來，因此這邊的fall out講的是「跌出來」這動作，與fall out「友誼決裂」文字一樣，意義不同，但因妙用雙關語而讓現場氣氛再度活絡，更可看出兩人友誼歷經動盪但又修復的難得過程，且如往日般的保有好默契。

 

 

 

《名魔生死鬥》表面為搞笑片，但實際上卻描述魔術師得了名聲後，迷失於名利後尋找初衷的過程。除此之外，由金凱瑞飾演的史蒂夫葛雷一角，更是諷刺目前以聳動、且挑戰身體極限而知名的大衛．布蘭恩（David Blaine）和克里斯．安吉爾（Criss Angel）兩位街頭魔術師。笑中帶淚，卻又不失現實感，若能更深入了解電影中英文的意義，更能抓到笑點的韻味。