凱西與瓦力是一對無話不談的好友，但個性卻大相逕庭。凱西熱情、勇往直前；而瓦力卻神經質、思慮縝密，凡事得幾經思量才敢行動。瓦力喜歡凱西，但從未告訴她自己的感受，兩人的友誼就這麼柏拉圖式的延續。這天，凱西與瓦力會面，凱西拿著像股票趨勢圖的報表，認真的告訴瓦力，這就是女人卵子的「走向」。她已三十多歲，再不把卵子趁高點「賣出」，此後只會隨著年齡持續衰敗，她決定，雖然此時孑然一人，沒有結婚，也要開始尋覓精子，用人工方式，獨自完成受孕生子這件人生大事。

 

 

 

聽著凱西滔滔不絕的談論孕事，生性謹慎的瓦力不禁眉頭一鎖，懷疑好友如此的決定原因一定其來有自，想必是與前男友保羅分手有關。瓦力在這段對白中用的「chalk it up to」是「將……視之」或「將……歸因於」的意思。chalk作名詞用是粉筆的意思，chalk something up是將chalk當作動詞，有寫上、記下的涵意，但在這片語，chalk被轉化為較抽象的用法，有在人生記下一筆的意思。而通常，使用此片語還經常帶有無法控制之意，像是常用的「chalk something up to experience」，可解釋為「人生得一次（負面）經驗，學一次乖」的意思。瓦力說：「chalk it up as another one of your disastrous flameouts」意思是，就將這次的感情失敗視為／歸因為人生中另一個不可避免的爛桃花，人生還得繼續前進（move on）。

 

儘管凱西已否認此決定與保羅有關，瓦力仍然繼續說教，他說：「Don't kick that can down that road.」看到這句台詞，雖不懂意思，但我們可以先想像一下畫面。kick the can是踢著罐子的意思，而一路上踢著罐子這樣的行為，是否讓人感到很累贅、麻煩、甚至很吵鬧？「kick that can down that road」是逃避處理某麻煩事之意。就像你一路上踢著罐子，它是如此累贅，但你卻不願意放開，也不願解決，其結果就是必須忍受此麻煩事帶來的後果。瓦力認為凱西決定要懷孕，是緣自於凱西與前男友分手後而沒有好好處理感情的結果，當一件麻煩事未解決，又急於攬上另一件麻煩事，在瓦力眼中是極為不智的舉動，像是斷了後路（biting off the next step）般的愚蠢。

 

 

 

雖然瓦力這一番話一方面出自他對凱西許久以來未曾說出口的感情，帶有些許嫉妒之意（因為凱西不要瓦力的精子）；但另一方面，也油然出自於身為好友的真心關切。試想，一位用人工授精而生子的單身妙齡女子，以後成為需面對社會輿論的拖油瓶單親媽媽，這是一件多麼辛苦的事。

 

凱西試著從瓦力得到精神上的支持與祝福，沒想到卻得到更多的質疑與否定，傷心透頂，對瓦力說：「I think we need a time out.（我想我們兩人的友誼須暫停一下）」。「time out」在西方社會裡是一種父母常用於子女身上的懲罰，其誠罰方式是要求子女安靜的待在某指定之處一段時間，通常空間狹小或是有範圍限制，期間什麼都不能做，以靜靜反省所犯之錯。這種處罰雖然沒有身體上的痛楚，但對於精力旺盛、注意力短暫的小孩而言十分痛苦。凱西跟瓦力說我們需要time out不是說我們兩人都需接受懲罰，而是說我們兩人都需要像那些被懲罰的小孩，離開彼此，安靜的反省一陣子。

 

瓦力一聽凱西這麼說，加上早前凱西亟欲「當媽」的一番言談，回答：「Already learning how to speak mommy, huh?」在瓦力這句話中，speak mommy就像是說英文（speak English）、中文（speak Chinese）一樣，將mommy的位子拉成與English或Chinese相同，視為某種語言，意即：「沒想到妳（凱西）現在還沒當媽，卻已學會了媽媽說話的方式。」在這裡順便補充speak和say的不同，雖然兩個字翻成中文都是「說」的意思，但是「說」某種語言一律都是用speak，而say則是一般「說話」。因此，speak English的意思是「說英文這個語言」，而say English則是「說／唸出English這個字」的意思。

 

儘管瓦力如此反對，在凱西與瓦力兩人暫時各自冷靜的期間，凱西仍然決定要借精生子，也找好完美捐精人，一切就緒。而透過一封精美的邀請函，瓦力也得知這個消息，並受邀至凱西的受孕派對。在這場派對上，凱西的女生好友黛比在舉杯賀詞裡對凱西說：「You're taking the bull by the horns.」

 

 

 

還記得在420期電影英文《早餐俱樂部》中，我們提到「Don't mess with the bull, you'll get the horns.（招惹人也要選對象）」的用法，而黛比的賀詞又是另一句與公牛相關的俗語。在這兩句諺語中，bull（公牛）都被比喻為危險的動物。黛比形容凱西抓著牛角，意思是指挺身面對險阻、勇往直前的人。凱西為了求子不畏旁人眼光，也不怕未知的困難，她的勇氣與堅決實在難能可貴。除此之外，黛比也將凱西喻為女神維納斯，不僅因為維納斯女神是愛情與美貌的代表，同時也掌管生育，用在凱西即將受孕的此刻，再貼切不過。在這重要時刻，瓦力再也無法眼睜睜的看著好友做出自己打從心理就不認同的決定，他在派對上開始灌酒麻痺神經，不小心造成凱西孕事過程中的最大轉折……

 

由於凱西懷孕搬家的緣故，兩人闊別七年，又再度在紐約重逢。凱西終究如願當媽了，牽著七歲的男孩賽巴斯汀與老友瓦力相見。賽巴斯汀與瓦力並非一見如故，但經過幾次相處，兩人感情逐漸升溫，竟然有種父子間的信賴感，凱西也更加信賴瓦力對兒子的照顧，巧的是，賽巴斯汀在某些個性上竟然也與瓦力相同。

 

某次凱西出遠門的期間，得知賽巴斯汀長了蝨子，只得打電話向瓦力求助。瓦力神經質的個性令他一聽見此消息的第一反應是驚愕而非關切，凱西回應：「Would you please, not "Wally" this into a situation worse than already is.」在這句話中，凱西將Wally（瓦力）當作動詞用。wally這個字雖然除了當名字用，也可以當形容詞（好的、巨大的）或名詞（瘋癲好笑、或行為笨拙的人）用，但是沒有動詞的用法，由此可知，凱西這樣的用法別有用意。由瓦力的個性及凱西的對白推敲，我們可以猜想，也許凱西想請瓦力停止瓦力的「慣習」，也就是經常小題大作、悲觀及易緊張的行為，讓賽巴斯丁長蝨子的這件事雪上加霜。

 

 

 

凱西這樣的用法顯示出語言的有趣、變通之處，這並不只侷限於英文，而是在任何語言中皆可使用。語言會隨著社會事件、各人見解甚至kuso文化而被賦予新意，試想「水母」、「白海豚」都因台灣的新聞事件而產生新的意義，而在熟悉的朋友間，各式各樣的「梗」與語言用法更是變化無窮。

 

凱西與瓦力間的感情是否會繼續加溫，瓦力與男孩間到底有什麼說不出又不能說的秘密，這些劇情待讀者觀賞《精選完美男》（The Switch）後親自解答。希望屆時讀者不只能輕鬆享受浪漫喜劇的樂趣，也可以更享受對白中的妙處。